父は劇を聞くのが好きで、自然と奇妙な物語についてもかなり知っています。だから、父はしばしば語り手として活躍することがあります。彼の頭の中に残っている物語は、当時私には娯楽がなかったため、非常に魅力的でした。父の一連の「話本」の中で、私は常変わりの二爺が一番好きでした。父は言いました。
「黒は悪であり、白は善である。善悪の区別は、常変わりによって存在する。
二人の魂を求める使者の名前は、ここから生まれる。」だから私は常に、すべてのものが善と悪の二つに明確に分けられ、二人の使者がそれぞれを統率していると考えていました。私はそれに誇りを持っていました。なぜなら、この言葉を言うとき、私は哲学者のような風格を持っていたからです。
しかし、この考えは実際には単純で、現実の試練に耐えられませんでした。
私の記憶が始まったときから、私は常に赤県に住んでいましたので、赤県の城壁の外に出ることはありませんでした。このように言えば、私は狭い視野で浅はかな見識を持つ人間です。しかし、それでも私がこの県内で聞いたり見たり感じたりしたことの中には、千古の奇聞と言えるものも相当な部分があります。
家族を養うためには、故郷を離れる人も避けられません。赤県は物産が豊富とは言え、それでも避けられませんでした。しかし、県内の人々はこのような行為については微妙な意見を持っています。生計を立てる人々は大多数を占めているとは言え、赤県の狭さを軽蔑して享楽を求める人々もいます。したがって、このように見ると、批判的な声があることは当然です。しかし、その批判が非常に辛辣で厳しいものになると、私は悪疾にかかったかのように、突然死の恐怖を感じます。
父には昔からの劇仲間がいて、船漕ぎで生計を立てています。私は彼に何度か会ったことがあります。60 歳から 70 歳くらいで、身長は高くありませんが、非常にやせています。彼の息子は若い頃に寰鎮で生計を立てるために出て行き、彼と二人で赤県に残りました。通常、このような風貌の人々は私塾の先生であり、労働者ではありません。そのため、彼は私に非常に深い印象を与えました。しかし、その深い印象の中には、悪い印象が大半を占めていました。彼は非常に封建的であり、口も非常に毒舌で、他人を嘲笑するための辛辣な言葉をいつも見つけることができました。彼の息子でさえも免れることはできませんでした。毎回、故郷に帰省するたびに、彼は祖先を忘れた不肖の子孫と罵られる運命を逃れることはできませんでした。私は彼を軽蔑しながらも、父がなぜこのような人と交友しているのか不思議に思いました。しかし、父はそれほど気にしていないようで、ただ「高山流水」と言って、彼が知音を見つけたとだけ言いました。
ある年の正月、寰鎮で邪悪なものを食べた人が肺病にかかったという噂が広まりました。彼は普段から四方を旅していたので、この悪疾にかかるとは思ってもみませんでした。診療を担当した郎中はいくつかの薬を残して急いで去り、具体的な診断結果は言いませんでした。彼の妻は非常に心配しており、彼が何か悪いことを起こすのではないかと心配していました。しかし、彼は避けるつもりはなかったので、彼には治療よりも重要なことがありました。
2 月 2 日のその劇です。
しかし、その悪疾は日に日に重くなっていきました。町の青天大老爷がなぜか黒い帽子を失くしたことが原因だと、私たち布衣の人々は朝政について口を挟むことはできませんが、このことが肺病と関係がないとはっきりわかっていました。そのため、人々は一時的に自己防衛のために県に避難しました。元々微妙な意見を持っていた県の人々は、この機会を利用して同郷の避難民に対して悪口を言い合いました。そして、この抵抗の中で、その船漕ぎはまるで先鋒のように、彼の辛辣さと残酷さを露呈しました。彼にとっては、これらの人々は祖先を忘れたので、批判を受けるべきだと考えていました。さらに重要なことは、彼らが自分たちの劇を聞けなくなる可能性があることであり、それは受け入れられないことです。
船漕ぎの息子は再び藁人形になりましたが、今回は一つの槍だけでなく、複数の槍が彼に向けられました。しかし、実際には、船漕ぎの息子は町でかなりの財産を築いていましたが、贅沢や見栄を張ることはありませんでした。むしろ、彼はしばしば村に援助をしていました。県が堤防を築く際には、多くの石材を寄付しました。したがって、県の人々は彼の恩恵を受けた集団であり、今では感謝の念を持っていたはずなのに、今回はまったく感謝の念を持たず、むしろ軽蔑している様子でした。
県の診療所はすぐに病気の診察で混雑しました。錦緞を着た地主や短い白衣を着た労働者、皆が不安そうな表情で、郎中が神秘的な薬を開発するのを待っていました。その老船漕ぎは頑固でしたが、やはり死を恐れていました。そのため、彼もこれらの不安な人々に加わりました。しかし、彼は最も不安な人のようで、行列が終わりが見えないのを見て、彼は三歩または二歩前に出て、郎中に自分の診察を催促しました。郎中はもちろん拒否しましたが、彼は拳で殴り、蹴りました。彼は既に年をとっていましたが、それらのパンチはまだ力強く振りかざされました。私は憤慨し、父を見ましたが、父はただ首を振ってため息をつき、無関心に「余計なお世話をするな」と言いました。私は日頃から仁義道徳に満ちたいくつかの地主を見ましたが、彼らは手を握り合って会話を続けるだけで、まるで何も見ていないかのようでした。
最終的に、船漕ぎは完全に勝利し、処方箋を手に入れて去っていきました。私と父の前を通り過ぎると、彼は突然立ち止まり、私をじっと見つめているのを感じました。しかし、私は黙って目をそらし、話すことができませんでした。
「私たちに少しの交情があるから、一部をコピーしてもいい。あなたの子供が早く死ぬのを防ぐために。」
彼は突然そう言いました。父も拒否せず、ただ「ありがとう」と言いました。私は沈黙を続けましたが、心の中で波が立ちました。その瞬間、彼が善なのか悪なのかを判断することができませんでした。
父が処方箋を手に入れたため、私たちは家で薬を煎じて病気を防ぐだけで、あまり外出しませんでした。県の人々の抵抗は続いていました。毎晩うるさい犬の吠え声が聞こえ、毎晩心を裂くような泣き声が聞こえました。私は夜通し眠れず、黒白無常の物語を考えながら寝返りを打ちました。父は以前に言ったことがあります。
「白無常は善を主とし、善人に幸運をもたらす。黒無常は悪を主とし、法に違反し罪を犯した者には容赦しない。」
私は何度も考えました。この世界は本来、善と悪の二つに分かれるのではないでしょうか？私は矛盾した事実を目の当たりにしました。それによって、私は長い間悲しみに沈んでいました。もしもある日、無常二爺が魂を求めに来たら、あの老船漕ぎ、地主、言葉で人を殺す観客は誰が彼らの運命を統べるのでしょうか？おそらく、あの二人の冥界の使者も私と同じように、陽界の事情の複雑さに頭を悩ませることでしょう！
1 か月以上経ち、父が正月から待ち望んでいた劇がついに始まることになりました。父はいつものように古い友人に船の手配を相談しに行きました。しかし、家に入ると喪服を着た一家がいました。尋ねると、船漕ぎが肺病で亡くなったとわかりました。父はあまり悲しんでいませんでしたが、自分が船に乗る手段がないことを心配していました。しかし、船漕ぎの息子は帰郷して家族の世話をするとともに、父親の仕事を引き継ぐと言いました。
父はまた新しい忘年交の友人を得ました。
おそらく私の素朴な考えは間違っていないのでしょう。世界は本来、善と悪の二つに分かれるだけであり、人々はなぜか黒と白の二分法にこだわるのでしょうか？もしも黒か白かを信じるならば、見えるものはすべて暗闇になってしまうでしょう。