私は身を翻し、重いため息をついた。
数晩連続で良い睡眠が得られなかった。深夜には野良犬が吠え続ける。最初は数匹だけだったが、今日では群れを成しており、まるでパーティーのようだ。私はイライラし、頭の中で皮影劇を演じながら、この 1〜2 ヶ月の経験を思い出した。
父も目を覚まし、私の掛け布団を掛け直してからベッドから降りた。しばらくすると、暗い部屋が赤い光で煙に包まれた。私は嫌悪感を感じ、不満を示すために咳を数回した。
父は笑いながら私に向かって言った。
「お前はお父さんの息子だな。」
「おじいさんがいるとき、私もお前と同じだった。」
言い終わると、彼は靴を履いて庭に行き、彼の大事なたばこ入れを壊しに行った。私は眠れなくて、仕方なく起き上がり、窓の外を見た。微かな月明かりを頼りに、私は父が庭にしゃがんでいるのを見た。まるで門番の石の獅子のようだった。そう思って笑ってしまった。しばらく見ていると、庭からガサゴソという音が聞こえ、すぐに父の叱責の声が聞こえ、その後に急な足音が響いた。私は急いで服を着て家を出て、何が起こっているのかを確かめようとした。しかし、父は既に庭から戻ってきて、私が急いで出てきたのを見て、手を振って言った。
「ただの泥棒だ、もう逃げたよ。」
「早く家に戻って寝なさい！」
父の叱責のおかげで、野良犬もおとなしくなったのか、その夜は安眠でき、翌日の朝までぐっすり寝た。起きてから、父は私に一緒に雑貨を買いに行くように呼びました。街の中に行くと、人々が群がっていて、女性の泣き声が聞こえました。父と私は近づいて、その中の一人に事情を尋ねました。その人は父と私を一瞥しました。
「最近、包家の若旦那が開いた宴会を知っているか？この女性はその少女の母親だ。最初は養女に出すつもりで、娘に将来を与えるつもりだった。」
その人は一時停止し、周りに人がいないことに気づいてから続けました。
「結果的に、その若旦那は彼女を愛人にしたまま、彼女を酷使した。二人は家に行って話し合いをしようとしたが、男は殺されてしまい、今はどこにいるかわからない。その後、女性は告訴しに行ったが、追い出された。今はここで訴えているんだ。」
「家族全員が可哀想だ。だが、誰が包家の若旦那がこんなことをすると思っただろう。彼は本当に人間じゃない、何世代も羨ましい存在だった...」
私は人々の隙間からこっそり中を覗き込んで、悲惨な女性を見ました。彼女は地面に座り込んでおり、悲しげな泣き声が恐怖を感じさせました。髪にはほこりが積もり、上着は引き裂かれたようで、乾燥した手で白い布を掴んでいました。人々はただ見物しているだけで、誰も近づこうとしませんでした。
私は心が痛み、父の袖を引っ張りました。父は私を見つめながら、軽く首を振りました。
「包家のことは、官府も手を出さないんだ。」
「文句を言うなら、その女性のせいだ。彼女がいなければ、こんなことにはならなかったはずだ。」
言い終わると、彼は私を引っ張って急いで立ち去りました。私は振り返って、その悲惨な女性を一目見ました。彼女は生ける屍のように無気力でした。ただ絶え間なく泣き叫ぶ声だけが彼女がまだ生きていることを示していました。
私は父を恨んでいません。私は彼の冷淡さに既に慣れていました。
必要な材料を揃えた後、父は私を薬局に連れて行きました。彼はしわくちゃの紙を袖から取り出し、渡しました。薬剤師はそれをじっと見て、大声で言いました。
「これはあの老中の筆跡だな、彼は人を治療したんだろう？」
「彼が出した薬を飲む覚悟はあるか？」
父の表情は少し困惑していましたが、薬の処方箋を奪いました。
「開いてやる、言葉はいらない。」
「この処方箋は肺病を治すことができるはずだ、咳にも効くだろう。」
「お前の父はもう歳を取って、たばこも吸えなくなったんだ。」父は自嘲気味に笑いました。
私は父がよくわかっていることを知っていました、ただ単に喫煙が過ぎるだけではないということです。しかし、それによって私の気持ちは動揺しませんでした。寰鎮に向かう船に乗った時から、私たち一家の運命は既に判決を受けていました。船頭の息子は亡くなり、私たち一家の結末は非常に明確でした、ただ時間の問題だけです。しかし、私は早くその日が来ることを願っていました、少しでも苦痛を減らすために。
家に戻ると、父は火をおこして薬を煎じました。薬草から立ち上る匂いは良くありませんでした、微かな腐臭が漂っていました。おそらくその薬草の匂いが強烈すぎるため、夜が更けると外の野良犬も鳴き声をやめました。野良犬の騒音はなくなりましたが、父の夜間覚醒の回数はますます頻繁になり、咳も悪化しました。そのため、数日間連続して私は安眠できませんでした。我慢できなくなった私は、母に頼んで一時的に祖母の家に行くことにしました。母は私の苦境をよく理解していたので、快く了承しました。出発前に、母はいくつかの薬草を持ってきて、祖母の家で煎じて私に飲ませる準備をしました。私はその薬の味に非常に嫌悪感を抱いていましたが、静かな睡眠が得られることを考えると、受け入れることにしました。
予想通り、犬の吠え声や咳の音が遠くなり、私の心はかなり落ち着きました。草草の腐臭の匂いも消えてしまったようです。ある日、誰かが訪ねてきて、心配そうな表情をしていました。母は客を迎えに行きましたが、二人が何か言い合っている間に、母は椅子に座り込んでしまいました。祖母は来客の理由を尋ねましたが、私たちは家で何が起こったのかを知りました。昨夜、家の近くで泥棒が現れ、父は助けを求める声を聞いて手を貸したのです。一般的な泥棒は金品を狙うものですが、その泥棒は何故か父に襲いかかりました...
「お前の男は背が高くて力もあるのに、なぜか泥棒に対抗する力を失ったんだ。」祖母は嘆きましたが、母親を抱きしめて泣きました。
しかし、私はよくわかっていました。
父が亡くなった後、私は彼のいくつかの責任を引き継ぎました。しわくちゃの処方箋を持って、母と私のために薬を取りに行きました。たまたま以前にその女性を見た場所を通りかかったとき、そこは元通りになっていました。希望を失ったのか、彼女はもはや抵抗しなくなりました。結局、父が言ったように、包家のことは官府も手を出さないのですから、力のない一般庶民 erstwhile はどうしようもありません。しかし、私を驚かせたのは、今回の薬の質が良いようで、腐臭の匂いがしなかったことです。しかし、深夜になると、野良犬たちは再び楽しい集まりを始めました。
1〜2 日後、私は再び草药の腐臭の匂いを嗅ぎ、野良犬たちは黙って吠えるのをやめました。
この長引く悪疾はついに消えました。幸いなことに、母と私は無事でした。生計を立てるため、母は私を連れて赤県を離れました。最初は酒に酔っている鉄匠と再婚しました。この鉄匠は酒に溺れており、母に暴力を振るうことがよくありましたが、母はいつも忍耐強く耐えていました。しかし、ある日、彼が熱い鉄を私の背中に押し当てたとき、母は私を連れて逃げる決心をしました。
その後、母は教師と再婚しました。私は彼に対する印象は悪くなかったが、彼は私に手を出したり、一緒に寝るように頻繁に要求しました。父子同寝は問題ないとは言え、私はそれにうんざりしていました。そこで、こっそりと母に話しました。口論の末、母は彼と別れることにしました。
その後、母は再婚することなく、私を一人で育てました。私は 20 歳を超えるまで成長し、母は労働のために病に倒れ、父に続いて亡くなりました。その時点で私には自分自身を養う能力がありましたので、子供の頃の経験を思い出して、私は医者の見習いとして働くことにしましたが、その後も腐臭のする草薬の匂いは聞こえませんでした。
しかし、私はもはや子供の頃の自分のようではありません。世界の生死や善悪に対して麻痺してしまいました。私は父の弱さを恨んでいました、彼を冷酷で無情だと思っていました。反逆したい、逃げ出したい、枷から解放されたいと思っていました。しかし、世俗の同化には抗えませんでした。父が言ったように、私は彼の息子なのです。
次の生まれ変わりで、前世を繰り返すのでしょう。それだけで自己満足できるのです。